Goedemorgen beste leden, sympathisanten, vrienden en geïnteresseerde aanwezigen,
Dat jullie allemaal naar de Zevensterre zijn afgezakt op deze zondagvoormiddag doet ons uiteraard veel plezier!
Ik herinner me dat we hier, vorig jaar op exact dezelfde plek stonden en dat we toen met z’n allen een razend interessant jaar tegemoet gingen. En wat voor jaar is het uiteindelijk geweest!
Een campagnejaar zorgt altijd voor uitdagingen en door het afschaffen van de opkomstplicht waren deze uitdagingen groter dan ooit tevoren. Dat andere partijen – onder het mom van participatie – zich verlaagd hebben tot meertalig campagnevoeren toont aan hoe zeer men zieltjes wou winnen, maar toont ook aan hoe erg onze gemeente onder druk staat van de verBrusseling.
De avond van 13 oktober kregen we een hoopvol signaal van de kiezer. De inwoners van onze gemeente hebben aangegeven dat zij vinden dat we goed bezig zijn. Dat ons verhaal hen kan bekoren, maar – zoals we zelf ook hebben aangegeven in de campagne – dat er nog steeds “verder moet vernieuwd worden”. Het werk is immers nog niet af.
De opkomst lag in onze gemeente op 57,5%, lager dan het Vlaamse gemiddelde, en de publicatie van fijnmazige resultaten tonen aan dat we in de Strombeekse kiesbureaus slechts als 4e partij uit de bus kwamen. Er liggen dus zeker enkele uitdagingen op ons pad die we deze legislatuur zo goed mogelijk dienen te benutten.
Toch is een gevoel van trots zeker gepast. In Humbeek en de Verbrande Brug hengelen we zowat 30 procent van de stemmen binnen en in het totaalplaatje gaan we er procentueel ook lichtjes op vooruit. Hierdoor mogen we opnieuw 8 raadsleden in de gemeenteraad afvaardigen alsook 2 leden in het bijzonder comité voor de sociale dienst.
Alvorens ik het woord doorgeef, stel ik graag onze mandatarissen even aan u voor. In de gemeenteraad zetelen naast Bart Laeremans, Karlijne Van Bree, Chantal Lauwers en ikzelf ook: Karin Vertongen, Patricia Segers, Wim Robberechts en Randy Buelens. In het BCSD zullen Johan Geldhof en Veerle De Smedt Vernieuwing vertegenwoordigen.
Ik benadruk echter graag nog eens dat het onmogelijk alleen maar om de mandatarissen draait. We hebben een goede campagne kunnen voeren dankzij 33 ijzersterke kandidaten. Ik denk dan bijvoorbeeld aan Marc Soete (onze penningmeester) en Peter Plessers die quasi elke dag op pad waren om borden te gaan plaatsen. Ook David De Coster, echtgenoot van Chantal Lauwers, weet wat het is om zijn handen uit de mouwen te steken. Ook vandaag staat hij met veel plezier achter de toog.
Voor de volledigheid denk ik ook dat ik al de leden van het gezin van een kandidaat moet bedanken. Een campagnejaar vergt veel van een kandidaat en je kan je maar ten volle geven als er thuis iemand is waar je op kan bouwen… Ik weet waarover ik spreek.
Ik sluit graag af met nog één speciale bedanking, gericht aan Yves Verberck. Yves werd – tevens tot zijn verbazing – verkozen tijdens de laatste verkiezingen, maar besliste toch om een stapje opzij te zetten. Hij heeft 18 jaar lang gezeteld in de Grimbergse gemeenteraad, mag zich binnenkort ook “ere-gemeenteraadslid” noemen en heeft vrijwillig een stapje opzij gedaan in het belang van de toekomst van onze partij en om verdere vernieuwing binnen Vernieuwing een kans te geven. Een welgemeende dank u! Ik ben zeker dat onze ‘aangewezen’-Burgemeester daar straks nog iets aan zal willen toevoegen.
Ten slotte wens ik u, naar jaarlijkse gewoonte, nog te informeren over enkele praktische zaken. Achteraan de zaal, bij onze ledenadministratie, kan u lid worden van onze Vernieuwing-familie of uw lidkaart afhalen. Eveneens zijn er daar ook voorverkoopkaarten te verkrijgen voor ons eetfestijn dat dit jaar zal doorgaan op 15 en 16 maart in het POC van Humbeek.
Ik klink straks met veel plezier met jullie op een schitterend 2025. Ik wens u en uw dierbaren een jaar vol geluk en nieuwe kansen. Moge het tevens een jaar worden zonder zorgen en in goede gezondheid.
Dank jullie wel!
Nicolas
